De
acuerdo a los estudios realizados, se estaría casi en la certeza que la
chinchilla ha sido una sola
especie que sufrió modificaciones a través de los tiem
pos, debido a los diferentes
sitios que les tocara vivir y de esta manera se fue
adaptando al medio ambiente (según la
regla de Allen).
Será fácil entonces
comprender que de esta forma la chinchilla brevicau-
data que vive a mayor altura
sobre el nivel del mar y en climas mas frios que la
chinchilla lanígera, desarrolló
pelo mas largo y denso (mayor cantidad de fibras
por folículo), sus orejas son
mas chicas y su cola mas corta y así es que
le
fue mas llevadera la vida en
alturas superiores a los 4.000
metros sobre el nivel
del mar, donde las temperaturas
muchas veces es inferior a los 20 grados centí-
grados bajo cero, presentándose
muy frecuentemente vientos que superan
ampliamente los 120 kilómetros por
hora, por lo que la sensación térmica es
muy inferior a la temperatura
real.
De la misma forma
hemos observado que en medida que cambia la
tonalidad o colorido del suelo
y rocas en donde se encuentran las
colonias,
lo hacen también muy sutilmente
las brevis en su pelaje, suponemos que tam-
bién son pequeños cambios que
sufrieron para mimetizarse con el medio
que
las rodean y
evitan ser presa fácil de depredadores. Así encontramos que
cambian de un color marrón
amarillento claro con velo pobre de color gris os-
curo, a un gris plomo con alguna
mejoría de velo color negro y panzas mas de-
finidas y algo mas blancas.
Si a todo esto
sumamos que las brevicaudatas y las lanígeras poseen
igual cariograma genético(64
cromosomas diploides, o 32 pares), se confirmaría
aún mas la hipótesis que las
chinchillas actuales descienden de un solo tipo de
animal prehistórico que por la
evolución de los tiempos fue cambiando su feno-
tipo (aspecto exterior), fijando
algunas de estas características en su genotipo
(información cromosómica de los gametos o células germinativas).
Investigadores y
escritores contemporáneos coincidimos que son dos
las especies de chinchillas
reconocidas actualmente; la chinchilla lanígera y
la chinchilla brevicaudata,
ambas con sus diferentes subespecies.
Clasificación
Orden
----------------------------
Roedores
Sub Orden ------------------------ Simplicidentados
Tribu
------------------------------
Histricomorfos
Familia
---------------------------- Chinchillidae
o Lagostómidos
Género
----------------------------
Chinchilla
Especies actuales reconocidas ---
Chinchilla Brevicaudata
Chinchilla Lanígera
Características de las dos
especies
Chinchilla Brevicaudata
Otros nombres
asignados: Chinchilla real, chinchilla
verdadera, chinchi-
lla cordillerana, chinchilla
del altiplano, chinchilla boliviana, chinchilla argen-
tina, chinchilla indiana.
Caracteres típicos
Cuerpo: compacto, cilíndrico, rechoncho, grande (mas
de 30 cm.)
Piel: de pelo largo (hasta 4 cm.de longitud), muy densa (
mayor can-
tidad de fibras en cada
folículo piloso), en algunas sepas el color es gris azulado,
en otras predomina un marrón
terroso o amarillento.
Cola: corta de 20 vértebras, de 10 cm. de longitud,
recubierta por cer-
das, su proporción en longitud
es de una tercera parte con respecto al cuerpo.
Orejas: pequeñas, redondeadas, poco visibles, 3 cm. de largo
Cabeza: algo achatada en su parte frontal,
haciendo comparación con
las chinchillas lanígeras, se
observa en las brevis una cabeza mas ancha y corta
en su parte frontal inferior u
hocico.
Peso: oscila
entre 550 grs. y 850grs., en estado silvestre. En algunos
casos animales de criadero
(hembras no preñadas) llegaron a pesar algo mas de
los 1.000 grs.
Gestación: 128
dias
Promedio de gazapos por
parto: 1,45
En nuestras investigaciones de
campo encontramos una subespecie de brevis
llamada comúnmente cordillerana
de menor tamaño que la real, de color impuro
amarillo pálido amarronado, escaso velo, abundante pelo real
y de pelo
extremadamente largo 4,5 cm a 5 cm de longitúd. Otra de las
características
sobresalientes el color de la piel de
extremidades anteriores y posteriores (zona
libre de pelos) de un profundo negro, al igual que las pequeñas
orejas que no
sobresalen en absoluto del
relieve del pelo de cuello. Esta subespecie de las que
solo encontramos dos colonias
habitan altitudes que van desde los 3.600 a los
4.000 m.s.n.m.
Chinchilla Lanígera
Otros nombres
asignados: Chinchilla chilena,
chinchilla de la costa,
chinchilla costina, chinchilla
chica, chinchilla de cola larga.
Caracteres típicos
Cuerpo: de forma alargada y mas chico que las
anteriores (25 cm.
de longitud)
Piel: de menor calidad que las brevicaudatas, pelo
de hasta 3 cm.
de largo, menos densa, pelo mas
sedoso, de menor tamaño.
Cola: larga,
23 vértebras, tiene una proporción aproximada a la
mitad de la longitud corporal
Orejas: de
forma alargada, sin terminar en punta, 5cm. de largo.
Cabeza: en
forma de cuña
Peso: 300 a 400 grs. en animales
silvestres
Gestación:
111 días.
Promedio de
gazapos por parto: 1,98
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